Nummer drie van poule F

Het EK is tot nu toe spannender naast het veld dan op het veld. De verwachte landen gaan door naar de tweede ronde en inmiddels weten we dat Nederland komende zondagavond tegen Tsjechië mag aantreden in de achtste finales. Maar daar ging heel wat rekenwerk aan vooraf. Omdat Nederland de eerste twee wedstrijden had gewonnen, weten we al bijna een week dat we in de volgende ronde moeten aantreden tegen de derde van vier beste nummers drie, soort van. Want het moest wel een nummer drie zijn uit bepaalde groepen. Elke dag zag ik op Twitter de rekenwonders de koppen bij elkaar steken en zelfs zij kwamen er niet echt uit. Gisteren schijnt een wiskundige nog te hebben voorgerekend dat de kans 90 procent was dat we wel tegen Portugal of Duitsland zouden loten. Eergisteren werd er al meer duidelijk: als Spanje niet gelijk zou spelen en Polen niet wint en Kroatië - Schotland niet gelijk wordt, hoeven we niet tegen de nummer drie uit poule F. De beruchte nummer drie uit de poule des doods - zo was het algemene gevoel - moeten we niet nu al willen lopen. We zijn nu in de rust van de laatste poulewedstrijden en virtueel staat Hongarije nu nummer drie in de poule des doods. Op papier misschien wel de minste ploeg van de laatste zestien. Dat zou misschien wel de grootste grap zijn: zijn we een week lang aan het bereken hoe we de nummer drie van poule F kunnen ontlopen, lukt dat wonderbaarlijk genoeg ook nog eens en dan blijkt dat we daarmee Hongarije ontlopen. Hoe dan ook heeft Nederland een gunstige loting, al zegt dat nog lang niet alles. Je moet eerst nog maar eens winnen van Tsjechië en daarna van Wales of Denemarken, voordat je mag dromen over meer.